Desde sus inicios, el PAW ha mantenido un programa intensivo de levantamiento y mapeo arqueológico dedicado a registrar no solo todos los restos arquitectónicos de la ciudad antigua, sino también de la periferia del sitio. Durante la última década, este esfuerzo se ha centrado en el estudio intensivo de patrones de asentamiento, complementado por el mapeo topográfico de todos los asentamientos registrados. En 2016, este esfuerzo fue significativamente aumentado por una encuesta LIDAR de 91.2 km² . El análisis de este conjunto de datos ha resultado fructífero, confirmando los datos de asentamientos anteriores y ampliando el paisaje conocido que rodea el núcleo urbano El Perú-Waka’. La continua verificación en el terreno y el análisis de este conjunto de datos masivos contribuirán a la revisión en curso de cómo los arqueólogos conciben las ciudades clásicas mayas y los patrones de asentamiento.

La prospección y el mapeo del PAW se han complementado con excavaciones de sondeo, así como excavaciones más extensas de grupos habitacionales seleccionados. Esta investigación es vital para informar mejor la tarea arqueológica de cómo se integraron y organizaron las ciudades clásicas mayas, y cómo cambiaron tanto en el tiempo como en el espacio. En combinación con los estudios espaciales de la gestión del paisaje y las opciones de asentamiento, la excavación residencial es una herramienta poderosa para comprender mejor a las personas que alguna vez habitaron las Tierras Bajas mayas del período Clásico.